¿Por Qué El Lagarto Verde Tiene La Cabeza Azul?

Un macho de lagarto verde occidental (Lacerta bilineata) mostrando su cara azul brillante (foto: Malcantone, Tesino, CH)

Los lagartos verdes solo tienen la cabeza azul durante la época de celo que se extiende aproximadamente de abril a junio; los colores son especialmente intensos durante este periodo en los machos, cuya cara y garganta adquieren un tono azul brillante o turquesa. Esto se aplica tanto al lagarto verde occidental (Lacerta bilineata) como al lagarto verde europeo (Lacerta viridis) y al lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi). 

Un macho de lagarto verde occidental asoma su cabeza de color azul intenso desde un montón de paja (foto: Malcantone, Tesino, CH)

Este llamativo color indica a las hembras - así como a los posibles rivales en su territorio - su fuerza, salud y dominio. Pero las hembras de estos magníficos reptiles también se vuelven más coloridas en primavera y, en algunos casos, son casi tan brillantes como los machos, aunque esto sigue siendo la excepción y no la regla. Normalmente, las hembras son mucho menos llamativas que los lagartos machos.

Macho y hembra de lagarto verde occidental durante la época de reproducción: ambos sexos son intensamente coloridos y presentan una cara azul (m) y turquesa (h) respectivamente (foto: Malcantone, Tesino, CH)

Los llamativos colores de los lagartos verdes se hacen visibles durante la primera muda después de salir de su refugio invernal (como ectotermos, los lagartos verdes «bruman» durante la temporada fría, aproximadamente de octubre a marzo, lo que significa que dejan de alimentarse, ralentizan su ritmo cardíaco y descansan en escondites aislados del frío).

Fuera de la temporada de apareamiento, ambos sexos son principalmente de color verde y, por lo tanto, están bien camuflados. Hay otra especie de lagarto verde, el lagarto verde de los Balcanes (Lacerta trilineata), que suele mantener su color verde durante todo el año y no desarrolla una cabeza azul brillante durante la época de apareamiento.

Macho de lagarto verde occidental fuera de la temporada de reproducción en agosto; la cabeza no es azul y el animal está bien camuflado entre las hojas de un arbusto (foto: Malcantone, Tesino, CH)

Hembra de lagarto verde fuera de la temporada de reproducción en agosto (foto: Malcantone, Tesino, CH)

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