El canibalismo no es un fenómeno anormal en las lagartos y lagartijas, pero probablemente no sea muy frecuente. Según mi experiencia, los machos más grandes de lagartija roquera comen prácticamente todo lo que les entra por la boca, pero en los 40 años que llevo observando lagartos en el Tesino, sólo he visto una vez a una lagartija roquera devorar a un individuo de su propia especie.
Fue en mayo de 2022 y, afortunadamente, pude fotografiar y filmar la escena. Era una situación totalmente inesperada y un tanto chocante: un gran macho devoraba por completo a una hembra más pequeña, hasta que de su boca sólo salía la punta de la cola de la víctima, como una lengua grotescamente sobredimensionada.
Al principio pensé que se estaba apareando; el macho agarró a la hembra más pequeña con la boca; la sujetó por la cabeza y la arrastró durante un rato. Parecía que la había mordido accidentalmente en el lado equivocado, porque durante el apareamiento los machos también muerden a las hembras, no en la cabeza, sino normalmente en la raíz de la cola, para retenerlas.
Pero de repente el macho mordió tan fuerte que la hembra sangró y empezó a acobardarse, y apenas tuve tiempo de coger mi cámara y filmar, cuando el macho empezó a tragarse a su pequeña compañera, de cabeza.
En las fotos, la hembra parece más pequeña de lo que era en realidad, porque ya está totalmente contorsionada en su agonía. Además, el macho es un ejemplar excepcionalmente grande, lo que podría ser una de las razones por las que a veces considera a sus "colegas" más pequeños como presas.
Pero también creo que es posible que se tratara de un apareamiento que salió mal; estos lagartos no tienen exactamente un cerebro enorme, y una vez que tienen un animal más pequeño en la boca, es posible que el impulso de tragárselo sea de repente más fuerte que el impulso de procrear ;-)
